Оговорюсь сразу: ниже будет излито субьективное восприятие действительности во временной период с вечера пятницы по вечер понедельника. Ругать в предвзятости или пытаться переубедить бесполезно:)

Скатертью-скатертью в дальний путь стелется...

Все-таки хорошо, что прогресс сделал широкий шаг и добрался до РЖД - планировать железнодорожные поездки самому на специализированном портале гораздо удобнее, чем вытанцовывая около окошечка кассы или мусоля малочувствительное электронное табло. Кстати, если заказать билеты через www.rzd.ru, получить их "живьем" можно без очереди в кассах, отмеченных синим стикером с "собачкой". Мы выбрали 29й и 30й поезда, поскольку в Питер 30й прибывает перед Ивановским поездом, на котором приехала моя мама. Поезд нормальный, среднестатистический, с пылящими при расстилании комплектами белья. Решили с Красиковой, что лучше все-таки путешествовать на экспрессе, который за 4 часа готов домчать из одной столицы в другую. Мама тоже поделилась впечатлениями, сравнив Ивановский и Уфимский поезда (обратно она ехала именно на нем) - при прочих равных условиях (и туда, и обратно улучшенное купе) Уфимский лучше, т.к. в нем подавали горячие комплекты еды, наподобии самолетных, а не сухие пайки (Ивановский поезд).

 Жить хорошо, а хорошо жить еще лучше!

По совету бывшей коллеги, мы решили остановиться в отеле "Владимирский" - www.vladhotel.ru, т.к. он очень удобно расположен, предоставляет возможность размещения втроем и по цене вполне приемлем. Хозяева отеля выкупили две смежные коммунальные квартиры, объединили их, облагородили и сделали небольшой уютный отельчик. Постояльцы имеют возможность окунуться в атмосферу настоящего питерского дома - прохладный тихий двор-колодец, гулкий просторный обшарпанный подъезд (или парадный?), толстые стены и высокие потолки. Очень бы порекомендовала хозяевам отеля поставить пластиковые окна взамен деревянных расшатанных, пропускающих звуки шумного проспекта и его пыль, а также озаботиться покупкой наматрасников - первую ночь я чувствовала себя принцессой на горошине (а следующей ночью я провалилась в сон как только голова каснулась подушки, - настолько уставшая была). В остальном существенных нареканий не было, близость ко всем достопримечательным местам и точкам общепита перекрывала все недочеты отеля.

В греческом зале - в греческом зале... мышь белая!

В субботу прогулялись по Невскому от Владимирского проспекта до Дворцовой площади, посетили Кунсткамеру. Попутно впечатлялись, глядя на питерских невест: удручающее зрелище. Такой безвкусицы в платьях, макияже и прическах я не видела даже в провинциальных городках нашей необъятной Родины. Если решите наведаться в Кунсткамеру, рекомендую воспользоваться услугами экскурсовода, поскольку благодаря его рассказу экспонаты, на первый взгляд совершенно безынтересные, откроются вам в новом свете. Была удивлена тем, что некоторые посетители привели с собой малолетних отпрысков, и показывали им экспонаты зала врожденных мутаций. Мне кажется, что 5-7 лет - не тот возраст, когда нужно ознакомлять ребенка с суровой реальностью...

В воскресенье с утра пошли в Эрмитаж, отдохнувшие и подготовившиеся (в субботу прогулки пришлось прекратить из-за неудобной обуви). В эрмитаже мы провели 5 часов! Я в восторге от этого музея! Мы взяли три аудио-гида, чтобы в выбранном темпе перемещаться из зала в зал, от экспоната к экспонату, и ничуть не пожалели о своем выборе: в музее было очень большое количество посетителей, особенно иностранцев. Иностранная речь их гидов мешала сосредоточиться, и лишь аудио-гид, придвинутый вплотную к уху, спасал ситуацию. Кстати, иностранные туристы старались совмещать культурное просвещение и "съем" понравившихся женщин - некоторые посетители смотрели не на произведения искуства, а на симпатичных посетительниц!  Когда силы нас покинули, мы отправились восполнять их в кафе Эрмитажа - вкусный кофе и десерты подняли наш боевой дух и позволили закончить экскурсию. Кстати, с третьего этажа Эрмитажа открывается отличный вид на Дворцовую площадь, где каждый день наблюдалось скопление молодежи. В субботу вся площадь была заполнена непризнанными разновозрастными художниками, которые с помощью разноцветных мелков разрисовывали асфальт. В воскресенье около Александрийского столпа была замечена группа молодежи, танцевавшая странные танцы (см. видео).

Когда мы вышли из Эрмитажа, заметили, что ситуация на площади изменилась - около столпа кучковалась достаточно большая группа молодых людей с транспарантами и воздушными шарами. Демонстрация - подумали мы и ошиблись. Через несколько минут толпа нестройными рядами двинулась по направлению к Храму Спас-на-Крови, что совпало с нашими намерениями. Мы поотстали, чтобы не слиться в экстазе с толпой. Толпа пускала мыльные пузыри! На сколько я поняла, это был мыльно-пузырный флеш-моб - доброе и смешное шествие, отлично гармонировавшее с теплой солнечной погодой:) После обозревания Спаса-на-Крови мы направились разыскивать маленькую гордую птичку по имени Чижик-Пыжик, а потом просто гуляли, любуясь такой разной архитектурой и людьми. Ближе к вечеру решили посетить Александра-Невскую Лавру. Пошли пешком, не соизмерив расстояние по карте. Устали, но дошли. Дошли и неприятно удивились: горы мусора около Лавры, наглые бомжи, бросающиеся на прихожан, обветшалость и общее серое уныние - все это сложилось в негативное впечатление от увиденного. Лавра местами грубо залатана, а в остальном - отваливающиеся куски лепнины, неряшливость... как будто и не Пасха, не светлый радостный праздник. Очень контрастно смотрелся стоящий рядом автопарк - лексусы, мерседесы, ниссаны... В общем, мне там очень не понравилось...

В понедельник прямо с утра отправились в Русский музей. Я сделала для себя вывод, что утро понедельника наиболее подходяще для посещения музеев - на весь Русский музей не набралось и 10 посетителей! Тишина, простор, никто не мешает погружаться в сосредоточенное созерцание. Этот музей покорил портретами царских особ и придворного окружения - обожаю написанные столь реалистично картины.

Мы с тобой два берега у одной реки...

В воскресенье вечером поехали смотреть развод Дворцового моста. Приехали аккурат вовремя - за пять минут до остановки движения на мосту. Зрелище, конечно, впечатляющее! Чувствуется, какие мощные механизмы управляют этим мостом - огромные полотна дорожного покрытия взмыли вверх буквально за две минуты! Очень хотелось увидеть проходящий меж ними корабль, но буквально через минуту мост начали сводить. Небольшое разочарование... Хорошо, что нам до отеля добираться от набережной пять минут на транспоррте - 100 рублей местным бомбилам, и вот мы уже снова в отеле.

А я милого узнаю по походке...

Свалившееся на петербуржцев счастье в виде теплой и солнечной погоды, заставило их вытряхнуть из своих шифоньеров самую праздничную, яркую и вызывающую одежду. Дамы поголовно облачились в фантазийные или просто цветные колготки, не делая поправок на кривизну и толщину ног, поэтому порой мы испытывали культурный шок от увиденного. Причем комбинировались эти колготки с исключительно короткими юбками и декольтированными кофтами "последний шанс выйти замуж", поэтому недостатка от объектов созерцания у мужчин как местных, так и приезжих, не было...

 Какой русский не любит быстрой езды...

Как я вертела головой при переходе улиц (даже регулируемых светофором) - я так еще нигде не делала, даже в вечно спешащей Москве! И это при том, что мы обретались исключительно в исторической части Питера, где улицы безлюдными не бывают никогда. Красикова назвала это "комплексами второй столицы" - местные шумахеры как-будто пытались доказать всем окружающим, что они самые быстрые, точные и бесстрашные. Я понимаю, когда для гонок и самоутверждения выбирают трассы типа МКАДа, но на проспекте, испещренном светофорами и желающими перейти и перебежать дорогу столь быстрая езда просто неприемлима! Странно, что ГИБДД с этим ничего не делает...

Человек человеку - друг, товарищ и брат!

Возвращаясь поздно вечером в отель, умилялась запаркованным во дворе автомобилям - рационально используется все пространство небольшого двора, машины ставятся в несколько рядов, и у каждой (!!!) под лобовым стеклом лежит бумажка с номером мобильного телефона владельца. С грустью вспомнила несколько ситуаций, когда из-за одного авто-мудака были заблокированы все автомобили на стоянке около нашего дома... Культурная столица в этом оправдала свое название...

О! Тепленькая пошла...

Вода нам в Петербурге ужасно не понравилась: жесткая, неприятно пахнущая, да и привкус соответствующий. Втроем мучались каждый раз, когда мыли голову - волосы были похожи на паклю и категорически отказывались выпрямляться! Знакомая сказала, что в разных частях города вода разная, есть как и лучше, так и хуже нашей, так что в итоге мы смирились с данностью. С тоской вспоминали воду в египетском отеле "Domina Coral Bay"...

Возможно, рассказ получился не слишком стройным и связным... но я решила все это написать, пока свежи впечатления. В заключение хочу добавить, что нам очень понравились длинные светлые вечера (жаль, что не дождались белых ночей), какая-то необъяснимая всеобъемлющая лень и праздность, дружественность людей и ощущение свободы... В общем, мы туда еще вернемся:)